Prensa y la Radio Regional:
Problemas Actuales y Desafíos Futuros

Giselle Munizaga, Chile (Diálogos de la Comunicación Edición N.24)

 

COMUNICACIÓN, DEMOCRATIZACIÓN Y DESARROLLO INTEGRAL

La comunicación tiene primordial importancia entre los múltiples factores que inciden en los procesos conducentes al fortalecimiento social, económico y político de las regiones. Ella es un factor clave para una democratización del país expresada en una participación real de los distintos sectores que componen la nación.

En las sociedades modernas, los medios de comunicación masivos juegan un papel fundamental. Son importantes canales de conocimientos útiles para el funcionamiento social y económico de personas y grupos. Otorgan visibilidad y reconocimiento a los diversos sectores que componen el cuerpo social. Operan como un espacio de debate público tematizando problemas de interés general y legitimando a individuos, organizaciones e instituciones.

También constituyen una fuente de referencias culturales. Vehiculizan valores y costumbres más permanentes o introducen innovaciones, nuevos modos y modas proveedoras de símbolos de identidad, distinción e integración social.

Por las razones anteriores, la existencia de un sistema de comunicación abierto a la expresión e información plural es un logro fundamental para el desarrollo integral de un país. Es necesario establecer un sistema que cautele un acceso y control amplio de los diversos grupos y se despliegue en distintos niveles sociales y geográficos.

Dentro de este esquema, el problema de la comunicación regional cobra una gran importancia.


LAS TENDENCIAS A LA CENTRALIZACIÓN

La formulación de políticas eficientes para el logro de un desarrollo armónico encuentra grandes obstáculos en países como Chile, donde existen procesos de creciente centralización en áreas estratégicas de la actividad nacional. La acumulación de los centros de decisiones en la Metrópoli tiene como consecuencia que los habitantes de las regiones vean dificultado su acceso a los beneficios del progreso y debilitado su poder para influir en las políticas nacionales.

Vemos que en la Metrópoli se concentra aproximadamente un 40% de la población del país. El crecimiento demográfico de esta ciudad es mayor que el del resto del territorio. Asimismo ella monopoliza el poder político y económico.(1) Los problemas de descentralización e integración nacional han sido enfrentados mediante políticas de división administrativa del territorio nacional y planes de fomento al desarrollo económico regional.

Sin embargo, ni los más recientes intentos del gobierno militar, ni los de gobiernos anteriores, han producido el desarrollo armónico e integral de las distintas localidades y provincias.(2)

Las políticas de regionalización del actual gobierno han fracasado en su objetivo de revertir la corriente centralizadora. Más aún, algunos polos regionales de desarrollo industrial gestados en el pasado, como el de Concepción, sufren actualmente un gran deterioro.

Por otra parte, el importante crecimiento de las industrias extractivas pesqueras, forestales, etc., no ha repercutido en el desenvolvimiento de otros sectores económicos, ni ha solucionado los problemas de la extrema pobreza y de las migraciones.

Además, los planes de regionalización formulados por el gobierno actual han permanecido fundamentalmente en niveles declarativos. Los mecanismos de descentralización no se han constituido en una realidad visible en la base social.(3)

 

EL ROL DE LA COMUNICACIÓN MASIVA EN LAS POLÍTICAS DE DESARROLLO REGIONAL

Entre los múltiples factores que inciden en los procesos de fortalecimiento regional-democrático tiene primordial importancia la comunicación.

Sin un intercambio comunicativo, plural y diverso, no se promueve el compromiso activo con las metas colectivas. Tampoco se fortalece el sentimiento de destino común sobre el cual basar los esfuerzos solidarios, y una adhesión, eficaz e instrumental, a las diferentes tareas del desarrollo local.

En la década del sesenta, junto con la formulación de modelos desarrollistas se pone en la agenda de las discusiones sobre políticas de crecimiento, el tema de la comunicación masiva.

Los expertos ven en los medios de comunicación, por su gran cobertura, herramientas útiles para motivar actitudes y comportamientos favorables al cambio y la modernización.

Sin embargo, estas orientaciones no incluyeron una preocupación por canalizar los deseos y necesidades de la base social; primó una perspectiva verticalista.

Actualmente, se tiende a buscar nuevos modelos de desarrollo capaces de dar cuenta de las diferentes aspiraciones de los grupos que componen la sociedad y de reconocer y aprovechar las dinámicas que estos poseen.

Acorde con esta nueva perspectiva, se redimensiona el fenómeno de la comunicación masiva. Se pone en debate cuestiones relacionadas con: -la participación social en las políticas que regulan los contenidos y programaciones de los medios, -el interés o capacidad de los medios de expresar las realidades locales y regionales, -el tema de la recepción crítica, etc.


EL CRECIMIENTO HISTÓRICO DEL SISTEMA MASIVO Y LA SITUACIÓN ACTUAL

El reconocimiento de la importancia de la comunicación en los procesos de democratización, desarrollo y regionalización hacen necesario estudiar el sistema de medios masivos. Como los otros sectores del quehacer nacional, los medios de comunicación masivos se han visto afectados por las dinámicas de concentración y centralización.

A partir de la década de los cincuenta, el sistema de comunicación se transforma modernizándose y masificándose. El gran desarrollo de la radio y luego de la televisión, los efectos de la extensión de la electrificación, los cambios tecnológicos, el aumento del nivel educativo de la sociedad chilena, son todos factores que influyen en el desarrollo de un público consumidor masivo de los medios de comunicación. Un número importante de chilenos, sobre todo habitantes de zonas rurales, se ven expuestos, de manera más permanente, a la comunicación masiva y a los efectos de sus contenidos. Con la mayor gravitación de los medios en la vida social aumenta la orientación comercial en el sistema masivo aunque sigue vivo el interés político de influir en la opinión pública.

Dentro de la creciente competencia por captar públicos y publicidad, empiezan a tener ventajas comparativas las grandes empresas sobre las pequeñas y las de la capital nacional, Santiago, sobre las regiones.

Las empresas más grandes, establecidas en la metrópoli, tienen un mejor acceso a los avisadores, las agencias de publicidad, los estudios de mercado, una profesionalidad de más alto nivel, etc.

Chile enfrenta, hoy en día, grandes desafíos relacionados con la redemocratización y el desarrollo económico y social del país. Entre ellos, uno muy importante es la puesta en marcha de políticas de comunicación favorables al establecimiento de una red amplia y plural de información y expresión. Para enfrentar este desafío, es fundamental el fortalecimiento del sistema regional de prensa y radio.

A partir del análisis de la situación de la prensa y la radio de la Región de Bio-Bio, el presente trabajo examina las potencialidades y obstáculos para su desarrollo local. La elección de estos medios no es arbitraria. Frente a una televisión fuertemente centralizada y vertical, con un problemático desarrollo regional, la prensa y la radio son los medios que tienen mayor potencialidad para constituirse en canales de expresión local diversificada.